Pour éviter que le frottement de la roue contre les cordes ne coupent celles-ci, mais surtout pour donner un son pur, les cordes sont enroulées de coton ou de soie naturelle là où elles touchent la roue.
La pression des cordes sur la roue et la couche de coton sont de ce fait critique pour le son de l'instrument. La meilleure combinaison consiste à minimiser la pression et de n'utiliser que peu de coton. Cependant une trop faible pression de la corde rend le son faible qui en plus à tendance à passer vers un flagolet et à ne pas démarrer précisément quand la roue est actionnée. Il faut aussi assurer un minimum de coton pour protéger la corde.
La quantité de coton utilisée determine aussi la justesse de la gamme. Après chaque renouvellement du coton, il faut de ce fait vérifier l'ajustement des sautereaux.
Tout vielleux doit avec l'apprentissage de l'instrument passer par étude sérieuse de l'art de "cotonner".