Les tangantes qui portent les touches du clavier traversent la boîte à tangentes où elles ressortent du côté opposé aux touches.
Dans la position normale de jeu, le vielleux ne peut pas apercevoir les touches qu'il actionne, mais doit de repérer au toucher. Il peut cependant aussi s'orienter par rapport aux bouts de tangente qu'il voit ressortir de la boîte à tangentes. Certaines vielles marquent de ce fait le nom des notes par des gravures dans le côté latéral de la boîte à tangentes. Dans le cas de la présente vielle, le bout de certaines tangentes (tonique, quinte, octave etc.) est marqué par des incrustations de points en os blanc.